La Organización de las Naciones Unidas (ONU) recuerda que la participación de mujeres y niñas en la ciencia y la tecnología es clave para el progreso humano, aunque su papel histórico ha sido muchas veces invisibilizado. En el marco del Día Internacional de la Mujer (8 de marzo), el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur) destacó a ocho científicas que dejaron huella en la historia.
Ocho nombres que hicieron historia
• Caroline Herschel (1750-1848, Alemania): fue la primera mujer en descubrir un cometa y la primera en recibir un salario por trabajo científico. Identificó ocho cometas y varias nebulosas, además de publicar en la Royal Society.
• Ada Lovelace (1815-1852, Reino Unido): considerada la primera programadora de la historia, creó el primer algoritmo diseñado para una máquina analítica, antecedente de la informática moderna.
• Marie Curie (1867-1934, Polonia/Francia): descubrió el radio y el polonio, fue pionera en la radioterapia y la única persona en ganar dos Nobel en distintas ciencias (Física y Química).
• Lise Meitner (1878-1968, Austria/Suecia): calculó la energía liberada en la fisión nuclear y acuñó el término. Aunque su colega Otto Hahn recibió el Nobel, su aporte fue fundamental.
• Rosalind Franklin (1920-1958, Reino Unido): capturó la imagen que mostró la doble hélice del ADN, pero murió antes de que el Nobel fuera otorgado a otros investigadores con su hallazgo.
• Margarita Salas (1938-2019, España): descubrió la ADN polimerasa del fago phi29, clave para técnicas modernas de biología molecular.
• Elizabeth Blackburn (1948, Australia): identificó la telomerasa, enzima relacionada con la longevidad celular, investigación que le valió el Premio Nobel de Medicina en 2009.
• Flora de Pablo (1952, España): bióloga molecular y médica, pionera en estudios celulares y en la defensa de la igualdad en la ciencia, además de fundadora de la Asociación de Mujeres Investigadoras y Tecnólogas (AMIT).
La ONU recuerda que, aunque estas científicas hicieron aportes trascendentales, sus logros a menudo fueron reconocidos con retraso o atribuidos a colegas varones. Visibilizar su legado es un paso esencial para inspirar a nuevas generaciones de niñas y jóvenes a seguir carreras científicas y tecnológicas.